L’idea del giusto e il quadrato del matematico

Il contributo esamina quello che fra i «Pensieri sparsi» mette a tema il rapporto fra verità matematiche e verità morali, interessando dunque anche la relazione fra le rispettive scienze (che oggi chiameremmo positive e umane) di cui esse sono oggetto. Il frammento costituisce un esempio della straordinaria capacità di Manzoni di smascherare l’inconsistenza di alcune opposizioni concettuali, talvolta ben radicate nella cultura, cambiando il punto di vista da cui esse si osservano. In questo caso, è intrecciando il piano dei fenomeni e quello delle idee che l’autore discute l’opposizione fra sapere certo e sapere incerto, in feconda dialettica rispetto alla cultura del Settecento, qui rappresentata da alcune voci dell’«Encyclopédie» di Diderot e d’Alembert, e con il felice recupero di modelli di pensiero che risalgono a Platone e arrivano fino a Cartesio. Al frammento viene così riconosciuta la propria importanza in quanto sintesi di alcuni temi che attraversano l’arco lungo della produzione manzoniana dai «Materiali estetici» al dialogo «Dell’invenzione»