Francesco Sansovino e la prudenza

This article is about the peculiar work Dialogo della pratica della ragione, written between 1538 and 1542 by Francesco Sansovino, who was educated as a jurist but then became a «polygraph». The author is particularly focused on the concept of prudence, which arises from the Dialogo. It is likely that Sansovino himself ignored that such concept became the symbol of an important theoretical and historical transition at the beginning of the modern age. The author traces the genesis of the prudentia in the Aristotelian phronesis and in its subsequent stabilization within Thomas Aquinas’ moral theology. He shows that in the Diagolo, also because of the combination with the rather different theories of Bartolo and Machiavelli, such concept is back in its practical role of habito attivo con ragione. Such virtue also becomes the expression of that typical knowledge of civil humanism, where social life and intellectual knowledge are strictly combined.

L’articolo tratta del singolare Dialogo della pratica della ragione, scritto fra il 1538 e il 1542 da Francesco Sansovino, per formazione giurista ma dedicatosi poi all’attività di «poligrafo». In particolare l’autore si sofferma sulla nozione di prudenza che emerge dal Dialogo, la quale si rende emblema, probabilmente ad insaputa di Sansovino stesso, di un importante passaggio sia teorico che storico avvenuto alle soglie dell’età moderna. Rintracciando la genesi della prudentia nella phronesis aristotelica e nella sua successiva stabilizzazione teorica nella teologia morale di Tommaso, l’autore mostra come nel Dialogo essa torni a rivestire, grazie anche all’accostamento con le dottrine, di per sé assai distanti, di Bartolo e Machiavelli, il ruolo pratico di habito attivo con ragione. Tale virtù diviene altresì espressione di quel sapere tipico dell’umanesimo civile che saprà coniugare vita mondana e riflessione intellettuale.