Iniziative per il progresso zootecnico nell’Italia settentrionale tra Otto e Novecento

In the 19th century animal husbandry in Italy suffered some common problems: confusion of races, lack of specialization, scarce feeding and low productivity, recurrent animal diseases and epizootics. From the middle of the 19th until the early 20th century, Italy experienced a continuing expansion of cattle husbandry. In this period the scientific and technical acquisitions of hygiene and human nutrition science overlapped with the stricter requirements dictated by the food industry. Especially in the Po Valley a new point of view on animal husbandry came from pioneers and specialized institutions. A big step forward was the attempt to improve the cattle genetically by means of imported bulls (from Swiss, Low Countries, Denmark, Great Britain, France, etc.) and their cross with local races.

L’allevamento bovino nell’Italia unita presentava molti problemi: confusione delle razze, alimentazione irrazionale, stalle inadeguate, ricorrenti malattie del bestiame, bassi rendimenti. Esso, tuttavia, costituiva anche un’attività con alti livelli di commercializzazione e di specializzazione. Le nuove acquisizioni scientifiche e tecniche legate alle scienze zootecniche e all’igiene, insieme allo sviluppo delle industrie dei prodotti animali (latte, carne ecc.), ne sollecitarono il rinnovamento e l’espansione. Dopo aver descritto le razze bovine maggiormente presenti nella Valle padana, l’articolo richiama le iniziative per il loro miglioramento, legandole al confronto interno sugli orientamenti zootecnici e alle trasformazioni in atto in altri paesi europei da cui l’Italia importava produttori e riproduttori.