Osservare, ascoltare, toccare. Le visite sul campo come risorsa per cogliere gli impatti ampi e trasformativi nei progetti di contrasto alla povertà educativa

In recent years, impact evaluation has become a key component of initiatives addressing educational poverty, prompting renewed reflection on whether evaluation tools are able to capture the complexity of educational processes and the changes they generate within local contexts. This article contributes to this debate by exploring the use of field visits as an evaluative strategy for identifying broad, transformative, and long-term impacts that often elude standardized measurement tools. Grounded in an observational, multisensory, and context-sensitive approach, field visits enable the integration of visual and textual evidence, providing a richer and more situated understanding of the changes produced by educational interventions. The article presents a case study drawn from the impact evaluation of the educational poverty reduction project Behind the Blackboard, with particular attention to the field visits conducted one year after the project’s completion. The methodological reflections offered highlight the potential of field visits to engage with educational complexity and to capture both material and immaterial outcomes – anticipated and unanticipated – while also acknowledging their limitations and the conditions under which this approach may be transferable.

Negli ultimi anni, la valutazione di impatto ha assunto un ruolo sempre più centrale nei progetti di contrasto alla povertà educativa, sollevando interrogativi circa la capacità dei dispositivi valutativi di cogliere la complessità dei processi educativi e delle trasformazioni generate nei contesti. Il presente contributo si inserisce in tale dibattito, proponendo una riflessione sull’impiego delle visite sul campo come strategia valutativa per intercettare impatti ampi, trasformativi e di lungo periodo, difficilmente rilevabili attraverso strumenti standardizzati. Adottando un approccio osservativo, multisensoriale e contestualizzato, le visite sul campo consentono di integrare dati visivi e testuali, restituendo una comprensione più densa e situata del cambiamento prodotto dai progetti educativi. Il contributo presenta un caso studio relativo alla valutazione di impatto del progetto di contrasto alla povertà educativa Behind the Blackboard, soffermandosi sul valore assunto dalle visite sul campo condotte a un anno dalla sua conclusione. Le riflessioni metodologiche proposte mettono in luce le potenzialità di tale strategia nel valorizzare la complessità educativa e nel cogliere ricadute materiali o immateriali, attese e inattese, evidenziandone al contempo limiti e condizioni di trasferibilità.