Età evolutiva: crescita, maturazione e sviluppo

L’arco di vita dell’uomo viene suddiviso in tre ampi periodi o età: l’età evolutiva, l’età della stabilizzazione e l’età della involuzione. In questo capitolo si affronta l’età evolutiva - dalla nascita all’età adulta - nella quale si attivano i tre processi fondamentali di crescita, maturazione e sviluppo. Comuni a tutta la specie umana questi processi interagiscono tra di loro evolvendo in modo individuale e soggettivo al fine di condurre ad una formazione personale e differenziata per caratteristiche nell’uomo adulto, rendendo la specie umana estremamente eterogenea. Per “crescita “si intende l’aumento delle dimensioni del corpo nel suo insieme e delle sue parti, la “maturazione” è invece il processo che conduce ogni tessuto, organo o sistema del corpo da uno stato di temporanea immaturità ed efficienza allo stato biologicamente maturo, mentre lo sviluppo viene inteso come quel processo di acquisizione/apprendimento di competenze comportamentali utili alla risoluzione dei problemi nell’ambiente.