'Periplo italiano': paesaggi rinascimentali in Elena Croce

The essay presents one of Elena Croce's lesser-known books, dedicated to Italian literature from the 14th to the 16th century, and characterized by an original and nonconformist structure. The scholar, in fact, intends to investigate the lack of propensity for ‘romance’ among Italian authors, reaching the conclusion that only by exploring minor genres and aspects not canonized by tradition can we recover examples of narrative vitality. Therefore, she turns her attention above all to epistolary works, read with curiosity and taste, in search of psychologically well-identified characters and lively, picturesque descriptions. The book thus presents itself as a ‘journey’ among the ‘hidden landscapes’ of Italian literature.

Il saggio presenta uno dei libri meno noti di Elena Croce, dedicato alla letteratura italiana dal XIV al XVI secolo e caratterizzato da una struttura originale e anticonformista. La studiosa, infatti, si propone di indagare la scarsa propensione al *romanzo* degli autori italiani, giungendo alla conclusione che soltanto esplorando i generi minori e gli aspetti non canonizzati dalla tradizione sia possibile recuperare esempi di autentica vitalità narrativa. Rivolge quindi la sua attenzione soprattutto alle opere epistolari, lette con curiosità e gusto, alla ricerca di personaggi psicologicamente ben delineati e di descrizioni vivaci e pittoresche. Il libro si presenta così come un vero e proprio «viaggio» tra i «paesaggi nascosti» della letteratura italiana.