La fragilità della comunicazione della medicina: la miniserie Dopesick nello scontro tra narrative sull’epidemia da oppioidi

For over twenty-five years, the United States has been afflicted by the spread of opioid drug overdoses. This article analyzes the miniseries Dopesick (USA, 2021) as a leading cultural production contributing to the establishment of the dominant narrative surrounding the public health crisis, while contrasting it with a lesser-known, antagonistic perspective. The prevailing interpretation of the epidemic in American public opinion focuses on the responsibility of the phar- maceutical industry and its aggressive marketing strategies. This view has led to the adoption of strict policies re- garding morphine-derived painkillers. However, the resulting distress of chronic pain patients – left without access to their medication – has fueled an alternative, polemical, and minority narrative that is now gaining traction. This emerging perspective attributes the crisis to more complex factors and defends the legitimacy of pain medicine. The essay examines the miniseries in light of this contentious debate.

Da più di venticinque anni gli Stati Uniti sono afflitti dal dilagare delle overdosi da farmaci oppioidi. L’articolo analizza la miniserie Dopesick (Usa, 2021) come produzione culturale di punta nell’affermazione della lettura do- minante dell’emergenza sanitaria, contrapponendola alla narrativa antagonista e meno diffusa. La diagnosi dell’epidemia che si è imposta nell’opinione pubblica statunitense si concentra sulle responsabilità del- l’industria farmaceutica, del suo marketing spregiudicato. Questa interpretazione ha ispirato una politica fortemente restrittiva sugli analgesici derivati dalla morfina. Il conseguente disagio dei malati di dolore cronico, privati del medicinale, ha ispirato una lettura alternativa, polemica, minoritaria, ma oggi in ascesa, che attribuisce l’epidemia a fattori complessi e difende la medicina del dolore. Il saggio considera la miniserie alla luce di questo confronto polemico.