Memoria religiosa, amnesia storica. Arminio, Arcelli, Tornamira nella congregazione cassinese

L’articolo rievoca la vicenda umana e spirituale di tre monaci benedettini della congregazione cassinese vissuti in luoghi e tempi diversi tra il secondo Cinquecento e la fine del Seicento. Sono il napoletano Girolamo Arminio (1559-1626), notevole figura di asceta e di esorcista circondata, ma solo per breve tratto, da una robusta fama di santità; il piacentino Clemente Arcelli, amico e coetaneo di Arminio, del quale per molti anni fu direttore di coscienza e che per primo si premurò di tramandarne la memoria; infine l’erudito siciliano Pietro Antonio Tornamira (1618-1681), autore mezzo secolo più tardi di una narrazione agiografica data in stampa a Palermo nel 1674, ma presto ritirata dal mercato a causa di sopravvenuti provvedimenti censori. L’insieme delle sensibilità che traspare non solo dal dato biografico relativo a questi personaggi, ma ancor più dalla sua rappresentazione sul piano letterario pone in evidenza alcuni caratteri della religiosità monastica cassinese che – di là dalla più consueta insistenza storiografica su un certo atteggiamento ‘moderno’ e razionale nell’accostarsi ai temi della fede che si dice essere stato peculiare dei monaci neri – rivela la compresenza di elementi propri di una spiritualità più calda ed emotiva, che si intreccia con una devozione talvolta persino materica ed esibita.