Cassa per gli indigenti o "salvadanaio di tutto il mondo"? Il primo sviluppo della Cassa di risparmio di Lombardia (1823-1860)

The essay deals with the novelty of the “Cassa di Risparmio di Lombardia” (Cariplo), created in 1823 on the model of similar foreign institutions. It was initially conceived in government circles in Vienna and Milan as a philanthropic institution intended for the less wealthy classes, stimulating them to save and deposit money. This would have made other forms of charity less necessary. A part of the public fund created in the famine of 1816-1817 was made available to guarantee deposits. Since the early decades, Cariplo registered a continuous growth of the capital invested, especially by the middle and upper classes, so external calls were often made for it to return to its original intentions. The independence shown by Cariplo towards these pressures can also be glimpsed in its lending policy. The institution soon distanced itself from the underwriting of public securities and focused, if anything, on medium- and long-term financing of private landownership and charities, especially in the agricultural provinces of the region.

Il saggio evidenzia la novità rappresentata dalla «Cassa di risparmio di Lombardia», nata nel 1823 sul modello di analoghi istituti stranieri. Negli ambienti governativi di Vienna e di Milano fu concepito come un ente filantropico rivolto alle classi meno abbienti per stimolarle al risparmio e alla previdenza, così da rendere meno necessarie altre forme di beneficenza. Per l'avvio dell'impresa fu messo a disposizione, come garanzia, una parte del fondo pubblico creato nella grave carestia del 1816-1817. Durante l’età della Restaurazione l’istituto fece registrare una continua crescita dei depositi, soprattutto delle classi medie e dei ceti benestanti, tanto da suscitare spesso richiami esterni perché tornasse ai propositi originari. L'indipendenza che Cariplo mostrò verso queste pressioni si intravede anche nella politica degli impieghi, dove prese le distanze dalla sottoscrizione di titoli pubblici e si concentrò sul finanziamento, a medio e lungo termine, della possidenza privata e degli enti morali, soprattutto nelle province di pianura.