La “terra di mezzo” tra Iran e Iraq: conflitti e interazioni nel Khūzestān e il ruolo delle comunità arabe nella guerra del 1980-1988

This essay offers a historical and political reconstruction of the Khūzestān province aimed at illustrating the demographic and identity structure of the territory and the effects that its distinct pluralism has generated in the internal political mechanisms and in the relations between Iran and Iraq, the two modern states that have arisen along this borderland. The case study is the Iran-Iraq War erupted in 1980 and, in particular, the early stages of the conflict that are here examined in order to understand the historical, political and identitarian reasons why the Iranian Arab communities settled in Khūzestān did not join Baghdad's military effort, due to the common ethnic base, but have instead hindered and rejected it. The reflection that this essay seeks to undertake focuses on the Arab communities in this “middle earth”, a liminal and border area between two political forces that have long struggled to control this territory and gain the loyalty of its inhabitants.

Questo saggio offre una ricostruzione storico-politica della regione del Khūzestān finalizzata ad illustrare il tessuto demografico e identitario del territorio e gli effetti che il suo contraddistinto pluralismo ha generato nei meccanismi politici interni e nelle relazioni tra Iran e Iraq, i due stati moderni sorti lungo quest’area di confine. È preso in esame il caso studio della guerra degli anni Ottanta del Novecento e, in particolare, le prime fasi del conflitto, per comprendere le ragioni di natura storica, politica e identitaria, per cui le comunità arabe iraniane stanziate nella regione confinaria non abbiano aderito allo sforzo militare di Baghdad, mosse della comune identità etnica, ma l’abbiano invece ostacolato e respinto. La riflessione che questo saggio vuole intraprendere si concentra sulle comunità arabe di questa “terra di mezzo”, una zona liminale e al confine tra due entità politiche che si sono contese a lungo il controllo su questo territorio e la fedeltà dei suoi abitanti.