Migrations. A mirror of Society, a Challenge for the Church

From a sociological perspective, immigration works like a “mirror” through which we can understand our societies, foresee their possible evolutions, bring out the challenges to be faced, grasp the ethical implications of political choices and so- cial practices. This essay tests this mirror function, describing how immigration defies the insti- tution of national citizenship and reveal many of the tensions experienced by Eu- ropean democracies. Immigration, especially when it creates minorities which are visible in the public arena, challenges the idea of citizenship and the ways in which this concept has been shaped in the experience of European democra- cies. Immigration “disturbs” because it forces European democracies to remind their socially constructed and inevitably arbitrary character, despite the effort to naturalize their borders. Furthermore, immigration, since it provides an extraordi- nary opportunity for self-reflection, deepening of the faith and recovery of its au- thentic meaning, is a real challenge even for the Church.

Dal punto di vista sociologico, l’immigrazione agisce come uno “specchio” at- traverso il quale è possibile comprendere le nostre società, prevederne le pos- sibili evoluzioni, far emergere le sfide da affrontare, cogliere le implicazioni eti- che delle scelte politiche e delle pratiche sociali. Collocandosi in tale prospettiva, questo saggio descrive come l’immigrazione sfida l’istituto della cittadinanza nazionale e rivela molte delle tensioni sperimen- tate dalle democrazie europee. L’immigrazione, soprattutto quando genera mi- noranze visibili nello spazio pubblico, mette in discussione l’idea di cittadinan- za e il modo in cui questo concetto è stato plasmato nell’esperienza delle de- mocrazie europee. L’immigrazione “disturba” perché costringe le democrazie europee a ricordare il loro carattere socialmente costruito e inevitabilmente ar- bitrario, nonostante lo sforzo di naturalizzare i propri confini. Inoltre, l’immigra- zione, poiché offre una straordinaria opportunità di autoriflessione, di approfon- dimento della fede e di recupero del suo significato autentico, costituisce una sfida anche per la Chiesa.