L’architettura a Malta (provincia Sicilia) in età imperiale: elementi noti e prospettive di ricerca

The current paper aims to outline some research paths in the study of the architectural decoration in the Maltese archipelago. The better recognizable building works there, during the Roman period, date from the late Republican age, favoured by the new economical organization of provincia Sicilia. If conventional wisdom identifies the Imperial age as a stagnation phase, actually scattered architectural elements provide evidence for the cultural vitality of this period, too. Data from the sanctuary of Tas-Silġ and the ancient capital Mdina, as well as its environs provide evidence for refurbishment phases during the Augustan and Julio-Claudian periods. Some important interventions were achieved in the 2nd cent. AD: Proconnesian marble fragments dating from this period witness Asia Minor artefacts imported on the islands, as already attested in Southern Italy. Finally, inscriptions – recently reconsidered – record euergetes involved in statue dedications, temple constructions and reconstructions

Il contributo si propone di delineare alcune piste d’indagine utili a definire le caratteristiche della decorazione architettonica nell’arcipelago maltese. Gli interventi edilizi più conosciuti della fase romana sono quelli di età tardo-repubblicana, periodo segnato da una nuova organizzazione economica dovuta all’ordinamento provinciale. Contrariamente all’opinione comune che vede nell’età imperiale un periodo di stagnazione, gli elementi architettonici mostrano la vitalità di questa fase. In base ai dati forniti dal Santuario di Tas-Silġ e dalla zona di Mdina, risultano attestate fasi edilizie databili a età augustea e giulio-claudia; altri interventi importanti avvengono nel II sec. d.C., quando alcuni frammenti in marmo proconnesio permettono di riconoscere la presenza di prodotti di tradizione microasiatica, come già da tempo evidenziato in Italia meridionale. Infine, l’evidenza epigrafica indica l’azione di eminenti personaggi coinvolti in dedicazioni e ristrutturazioni di edifici pubblici.