Decisioni sui trattamenti sanitari o «diritto di morire»? I problemi interpretativi che investono la legge n. 219/2017 e la lettura del suo testo nell’ordinanza di rimessione alla Corte costituzionale dell’art. 580 c.p.

The work deals with the main interpretative issues of the law n. 219/2017, with particular regard to the relationship between patient and doctor. It is pointed out that the object of the law consists in regulating the choices made by a current or potential patient about the type and the length of medical treatments: not, instead, in the right to die, which is the right to use someone else’s collaboration aimed at the production of death (in this sense, some of the issues concerning the constitutional legitimacy of Section 580 of the Italian Criminal Code raised by the Court of Assizes of Milan in the ordinance 14-2-2018 are critically looked). It is emphasised the role of medical information in order to configure the choices on health treatments as an effective manifestation of the autonomy of those who express them: the same also applies to the validity of the advance healthcare directives. In particular, the legal provisions that outline the physician’s duties without mentioning the patient’s consent, the subjective dimension of the judgment in establishing the proportionality of therapies, the role of the conscience clause in the Code of Medical Deontology, as well as the role of medical competence in identifying the boundaries of artificial hydration and nutrition described by the law as health treatment, are thoroughly investigated. Furthermore, the work focuses on the significance given in practice to economic evaluations in drafting guidelines. The Author hopes for a credible commitment in supporting families who take care of relatives suffering from chronic diseases and in preventing indirect request of mass media, which can guide unhealed patients to the renunciation of therapeutic activities even if reasonable.

Lo scritto discute i principali nodi interpretativi della legge n. 219/2017, con specifico riguardo al rapporto tra paziente e medico. Si evidenzia come costituiscano oggetto della legge le scelte del paziente attuale o potenziale concernenti la tipologia e l’estensione nel tempo del ricorso ai trattamenti sanitari: non, invece, il c.d. diritto di morire, cioè il diritto di usufruire di un’altrui collaborazione direttamente finalizzata al prodursi della morte (in questo senso, si considerano criticamente alcune delle argomentazioni proposte nella ordinanza 14-2-2018 con cui la Corte d’assise di Milano ha sollevato una questione di legittimità costituzionale dell’art. 580 c.p.). Viene rimarcata l’esigenza dell’informazione medica affinché le scelte sui trattamenti sanitari si configurino come espressione effettiva dell’autonomia di chi le esprime: il che non può non valere anche con riguardo alla validità delle disposizioni anticipate di trattamento. Un particolare approfondimento è dedicato alle previsioni con le quali la legge tratteggia doveri del medico senza menzionare il rilievo del consenso del paziente, alla dimensione anche soggettiva del giudizio di proporzionalità delle terapie, al ruolo della clausola di coscienza di cui al codice di deontologia medica nonché alla competenza medica nell’identificare i confini dell’idratazione e dell’alimentazione artificiali intese come trattamento sanitario. Si sottolinea la delicatezza del rilievo che venga di fatto attribuito a valutazioni di ordine economico in sede di redazione delle linee guida. Si auspicano un impegno credibile per il sostegno delle famiglie che assistono congiunti affetti da patologie croniche e perché ci si astenga da sollecitazioni massmediatiche indirette, nei confronti dei malati non guaribili, orientate alla rinuncia verso attività terapeutiche tuttora ragionevoli.