ESSAY ON INDUSTRIAL ORGANIZATION

This dissertation provides an original contribution to the existing debate between industrial economists on the relationship between competition and information asymmetries. Indeed, the main goal of this work consists in investigating, from a theoretical point of view (and supported by empirical evidence), how some informational frictions in the market affect firm’s strategies in different competitive environments, providing policy implications for competition and consumer protection authorities. Specifically, the first chapter looks at the incentives of a dominant firm in an upstream market to offer exclusive dealing contracts to a monopolist in the downstream market, when there is uncertainty about consumer demand. In the following chapters, instead, the analysis is characterized by the presence of the behavioral concept of "loss aversion", which is particularly relevant in the purchase decisions of the so-called "experience goods". In these markets, firms can freely decide to allow product experimentation before purchase, thus modifying the consumers' expected utility. The second chapter analyzes the monopolist's sales strategies. The third chapter, instead, examines the market equilibrium in a competitive environment and how product experimentation can be used as a collusive device.

La presente tesi fornisce un contributo originale al dibattito esistente tra gli economisti industriali sul rapporto tra concorrenza e asimmetrie informative. Infatti, l’obiettivo principale di questo lavoro consiste nell'investigare, da un punto di vista teorico (e supportato dall'evidenza empirica), come alcune barriere informative presenti nel mercato influenzano le strategie imprenditoriali in diversi contesti competitivi, fornendo implicazioni di policy per autorità garanti della concorrenza e a tutela del consumatore. Nello specifico, il primo capitolo esamina gli incentivi di una impresa dominante in un mercato a monte a offrire contratti di esclusiva ad un monopolista nel mercato a valle, quando vi è incertezza riguardo alla domanda finale dei consumatori. Nei capitoli seguenti, invece, l’analisi si caratterizza dalla presenza del concetto comportamentale di "avversione alla perdita", particolarmente rilevante nelle decisioni di acquisto dei cosiddetti "beni di esperienza". In questi mercati le imprese possono decidere liberamente di permettere test sui propri prodotti prima del loro acquisto, modificando quindi l’utilità attesa dei consumatori. Il secondo capitolo analizza le strategie di vendita per un monopolista. Il terzo capitolo, invece, esamina l’equilibrio di mercato in un contesto competitivo e come l’utilizzo di test sui prodotti possa essere adoperato come strumento collusivo.