L'ATTIVITA' EDUCATIVA, CULTURALE, ORGANIZZATIVA DI ARMIDA BARELLI PER LA PROMOZIONE DELLE DONNE E DELL'UNIVERSITA' CATTOLICA

Armida Barelli (Milan, 1882 – Marzio, 1952) was a leading figure in the Italian Catholic movement. Her work was vast and varied; she was the founder and principal driving force behind various Church organisations of the time, foremost among them the Gioventù Femminile Cattolica Italiana (later Gioventù Femminile di Azione Cattolica), which she presided over from 1918 to 1946, and the Catholic University of the Sacred Heart, where she served as treasurer from its inception until 1952. Although several studies have focused on Armida Barelli, a reconstruction was lacking that, through the heuristic lens of the history of education, would re-examine the specifically formative contribution she made to the promotion of women’s social role and the development of the Catholic University. To fill this gap, this research began with a review of the most relevant specialist literature: in addition to Armida Barelli’s biographies and the memoirs she wrote, various studies on the Catholic movement were analysed, particularly those dedicated to the Catholic University and women’s issues. Printed and archival sources were analysed, including documentary resources not yet considered in historiography. This thesis reconstructs Armida Barelli’s specific educational contribution and, in particular: it sheds light on her formative story to understand how it influenced her educational reflections and commitment; it examines the defining features of her educational work, particularly through the initiatives of the Gioventù Femminile and the Catholic University (with a focus on the Marianum women’s university college, too); it outlines the profile of the Catholic woman as it was defined by Barelli’s educational idea.

Armida Barelli (Milano, 1882 – Marzio, 1952) è una figura di spicco del movimento cattolico italiano. Vasta e variegata fu la sua opera come fondatrice e principale animatrice di diverse realtà nel panorama ecclesiale del tempo, prime fra tutte la Gioventù Femminile Cattolica Italiana (poi Gioventù Femminile di Azione Cattolica), della quale fu presidente dal 1918 al 1946, e l’Università Cattolica del Sacro Cuore, di cui fu cassiera dalla progettazione fino al 1952. Diversi studi si sono occupati di Armida Barelli, ma mancava una ricostruzione che, attraverso lo sguardo euristico della storiografia educativa, rileggesse il contributo specificatamente formativo da lei offerto alla promozione del ruolo sociale delle donne e allo sviluppo dell’ateneo dei cattolici italiani. Per colmare questa lacuna, il lavoro di ricerca ha preso le mosse dalla ricognizione e dallo studio della letteratura specialistica più rilevante: oltre alle biografie di Armida Barelli e ai testi di taglio memorialistico da lei scritti, sono stati presi in considerazione diversi studi sul movimento cattolico, in particolare quelli dedicati all’Università Cattolica e alla questione femminile. Si è proceduto poi all’analisi di fonti a stampa e archivistiche, incluse risorse documentarie non ancora prese in considerazione in sede storiografica. La presente tesi ricostruisce il contributo propriamente educativo di Armida Barelli e, nello specifico: getta luce sul suo percorso di istruzione e formazione per comprendere come esso abbia influenzato le sue riflessioni pedagogiche e la sua attività educativa; esamina gli elementi caratterizzanti della sua opera formativa soprattutto attraverso le iniziative della Gioventù Femminile e dell’Università Cattolica (con un affondo anche sul collegio universitario femminile Marianum); tratteggia il profilo di donna cattolica delineato dalla progettualità educativa barelliana.