L'ANIMA IN CORSIA: UNO STUDIO QUALITATIVO SULLA SPIRITUALITA' NELLE CURE PALLIATIVE IN ITALIA

The research project investigated how spirituality manifests within palliative care in Italy and how it is managed. Interest in this topic arose from a literature review that highlighted growing national and international attention on managing the spiritual and religious needs of patients within healthcare institutions. The choice to study palliative care stems from the fact that it is recognized as a space where providing spiritual care is essential. Indeed, patients entering palliative care have incurable conditions and an unfavorable prognosis; therefore, the management of the individual must be holistic. There is a shift from "cure" to "care," meaning that healthcare professionals intervene not only to alleviate physical symptoms but also to ensure emotional, psychological, relational, and spiritual well-being. The topic was framed through the lens of the sociology of religion regarding the concepts of spirituality and religion, reflecting the definitional complexity of both and exploring how the two relate to one another today. Furthermore, the main paradigms of care and illness provided by the sociology of health were utilized to understand how a transition from a disease-centered medicine to a person-centered approach is possible. Two local health authorities (ASL)—Torino and Roma—were selected because they implemented two distinct projects for managing religious diversity, the primary purpose of which is to offer spiritual and religious assistance to non-Catholic patients. These projects are, respectively, "La cura dello spirito" (The Care of the Spirit) within the ASL Città di Torino, and "L'accoglienza delle differenze e specificità culturali e religiose nelle strutture sanitarie ospedaliere e territoriali della Regione Lazio. Raccomandazioni per gli operatori sanitari da parte delle comunità religiose" (Welcoming Cultural and Religious Differences and Specificities in Hospital and Local Healthcare Facilities of the Lazio Region. Recommendations for Healthcare Workers from Religious Communities) within the ASL Roma 1. Subsequently, facilities were selected to observe both the relevance of these projects and the daily management of patients across all settings in which palliative care is delivered: hospital, hospice, and home care. Thus, 47 healthcare professionals (including physicians, nurses, healthcare assistants, psychologists, and physiotherapists) were interviewed, along with the chaplains working in the facilities. A qualitative approach was employed, using low-directivity, semi-structured interviews. The research showed that healthcare professionals operate, in fact, independently of the healthcare institution they work for, as they are neither aware of nor influenced by the projects in place. Attention to the patient's spiritual suffering depends entirely on personal sensitivity, both in terms of recognizing it and managing it. Furthermore, a significant lack of professional training on the subject was identified

Il progetto di ricerca ha indagato come la spiritualità si manifesta all’interno delle cure palliative in Italia e come questa viene gestita. L’interesse per il tema è nato alla luce di una rassegna della bibliografia che ha mostrato la crescente attenzione nazionale ed internazionale sulla gestione del bisogno spirituale e religioso del paziente all’interno delle istituzioni di cura. La scelta di studiare le cure palliative prende le mosse dal fatto che sono indicate come uno spazio dove erogare una cura spirituale è fondamentale. Il paziente che vi accede, infatti, ha una patologia che non può essere curata e la diagnosi è infausta quindi la presa in carico della persona deve essere totale. C’è il passaggio dal cure al care, questo significa che gli operatori sanitari intervengono, sì per ridurre il sintomo fisico, ma devono anche per garantirne il benessere emotivo, psicologico, relazionale ed anche spirituale. Ho inquadrato il tema alla luce della sociologia della religione per quanto riguarda i concetti di spiritualità e religione restituendo la complessità definitoria di entrambi e per comprendere oggi come questi due si relazionano tra loro. Ho poi sfruttato i principali paradigmi della cura e della malattia offerti dalla sociologia della salute per capire come è possibile il passaggio da una medicina incentrata sulla malattia ad un approccio person-centered. Sono state selezionate due ASL, Torino e Roma, a partire dal fatto che vi fossero presenti due progetti di gestione della diversità religiosa il cui scopo principale è quello di offrire assistenza spirituale e religiosa a pazienti non cattolici. I progetti sono rispettivamente “La cura dello spirito” sull’ASL Città di Torino e “L’accoglienza delle differenze e specificità culturali e religiose nelle strutture sanitarie ospedaliere e territoriali della Regione Lazio. Raccomandazioni per gli operatori sanitari da parte delle comunità religiose” sull’ASL Roma 1. Sono poi state selezionate delle strutture che permettessero di osservare sia la rilevanza di questi progetti, sia la gestione quotidiana del paziente in tutti i modi in cui le cure palliative vengono erogate, ovvero l’ospedale, l’hospice e il domicilio. Sono quindi stati intervistati 47 operatori sanitari (medici, infermieri, operatori-sociosanitari, psicologi, fisioterapisti, ...), ma anche i cappellani che lavorano nelle strutture. Ho usato un approccio di tipo qualitativo con interviste semi-strutturate a bassa direttività. La ricerca ha mostrato come gli operatori sanitari siano di fatto indipendenti rispetto all’istituzione sanitaria in cui lavorano non conoscendo e non essendo condizionati dai progetti in essere. L’attenzione alla sofferenza spirituale del paziente dipende totalmente dalla sensibilità personale sia nel riconoscimento di essa, sia nella sua gestione. Inoltre, si è rilevata una carenza formativa importante sul tema.