Dai rilievi 3D alle maschere per la scena del Prometeo Incatenato di Eschilo. Il percorso di Andrea Cavarra

This paper describes the craft reconstruction of twelve shell masks, scaled to human size from Lipari clay miniatures, as part of an experimental hypothesis to verify their stage functionality for Aeschylus’ Prometheus Bound. The status quaestionis highlights a complete lack of evidence regarding the original materials of ancient Greek masks (5th-3rd century BC). This is compounded by a methodological challenge in dimensional transposition: the goal of ecdotic fidelity clashes with stage requirements and the anatomical inconsistencies of the miniatures. To mitigate anthropometric discrepancies, a 3D scanning phase of the actors’ faces was introduced. Based on technical-cultural plausibility, craftsman Andrea Cavarra selected vegetable-tanned leather for its durability, ductility, and organic affinity with the human dermis. The process consisted of eight key stages: 1. Analysis of 3D prints (PLA). 2. Negative casts. 3. Positive matrices. 4. Model restoration and adaptation. 5. Creation of leather masks. 6. Finishing and colouring. 7. Application of wigs/ beards. 8. Final masks, with final ergonomic adjustments. The experience confirmed the scenic operability of the artefacts, validating the initial assumption. However, the final analysis in comparison with the project’s objectives identified a geometric drift in the transition to the plaster cast (volumetric simplification and compression of the curvatures). This is a structural criticality that opens up the need to explore new heuristic perspectives for a more rigorous adherence to the digital archetype, including: a) Direct 3D printing of the positive mannequin (eliminating intermediate casts). b) CNC (Computer Numerical Control) milling of the model for maximum geometric precision. c) Use of elastomeric silicone rubber moulds (RTV-2) to preserve complex curvatures without demultiplication in rigid valves. The imperfection and incompleteness of the process have thus been transformed into an agent of knowledge and a stimulus for future research on the acting code with shell masks

Questo contributo descrive il percorso di ricostruzione artigianale di dodici maschere a calotta, ingrandite a partire da miniature fittili di Lipari, nell’ambito di un’ipotesi sperimentale mirata a verificarne la funzionalità scenica nell’allestimento del Prometeo Incatenato di Eschilo. Lo status quaestionis evidenzia la totale incertezza sul materiale originale delle maschere greche antiche (V-III sec. a.C.). A questa si aggiunge una complessa criticità metodologica nella trasposizione dimensionale: l’obiettivo di fedeltà ecdotica si scontra con l’esigenza di funzionalità scenica e con le incompatibilità anatomiche interne dei reperti miniaturizzati. Per mitigare la discrepanza antropometrica, è stata introdotta una fase operativa di scansione 3D dei volti degli attori. Sulla base di un orizzonte di plausibilità tecnico-culturale, l’artigiano Andrea Cavarra ha scelto la pelle conciata al vegetale (cuoio) per la sua resistenza, duttilità e affinità organica con il derma umano. Il procedimento si è articolato in otto fasi: 1. Analisi Stampe 3D (PLA). 2. Calchi in Negativo. 3. Matrici in Positivo 4. Restauro Modelli e Adattamento. 5. Nascita Maschera in Cuoio. 6. Finitura e Colorazione. 7. Applicazione Parrucche/Barbe. 8. Maschere Definitive, con ultimi adattamenti ergonomici. L’esperienza ha confermato l’operatività scenica degli artefatti, validando l’assunto di partenza. Tuttavia, l’analisi finale a confronto con la finalità del progetto ha identificato una deriva geometrica nella transizione al calco in gesso (semplificazione volumetrica e compressione delle curvature). Essa risulta come criticità strutturale che apre la necessità di esplorare nuove prospettive euristiche per una più rigorosa aderenza all’archetipo digitale, tra cui: a) Stampa 3D Diretta del manichino positivo (eliminando i calchi intermedi). b) Fresatura CNC (Computer Numerical Control) del modello per la massima precisione geometrica. c) Utilizzo di calchi in gomma siliconica elastomerica (RTV-2) per preservare le curvature complesse senza demoltiplicazione in valve rigide. L’imperfezione e l’incompiutezza del processo si sono dunque trasformate in un agente di conoscenza e stimolo per la ricerca futura sul codice recitativo con maschere a calotta.