Enumerazione. Il caso (dis)organizzato di Gadda e Calvino

The essay analyzes enumeration as a rhetorical figure and a cognitive tool, distinguishing between "furor" (chaotic accumulation and tendency toward infinity) and "continentia" (order and selection). Drawing on historical models such as Homer and medieval encyclopedism, it shows how lists reflect different cultural paradigms and ways of understanding reality. In the twentieth century, this contrast emerges in the works of Carlo Emilio Gadda and Italo Calvino: the former adopts a chaotic enumeration that conveys the complexity of the world, while the latter proposes, also in dialogue with the Oulipo, an ordered and classificatory model. Enumeration thus becomes a tool that, between chaos and order, shapes the knowledge of reality, enabling a partial yet structured understanding of its complexity.

Il saggio analizza l’enumerazione come figura retorica e strumento conoscitivo, distinguendo tra "furor" (accumulo caotico e tendenza all’infinito) e "continentia" (ordine e selezione). A partire da modelli storici come Omero e l’enciclopedismo medievale, si intende mostrare come l’elenco rifletta diversi paradigmi culturali e modi di comprendere il reale. Nel Novecento, il contrasto emerge nelle opere di Carlo Emilio Gadda e Italo Calvino: il primo adotta un’enumerazione caotica che restituisce la complessità del mondo, mentre il secondo propone, anche in dialogo con l’Oulipo, un modello ordinato e classificatorio. L’enumerazione si configura così come uno strumento che, tra caos e ordine, modella la conoscenza del reale, rendendo possibile una comprensione parziale ma strutturata della complessità.