THREE ESSAYS ON CIRCULAR ECONOMY AND INTERORGANIZATIONAL RELATIONSHIP

L’obiettivo di questa tesi è di analizzare la relazione esistente tra economia circolare (EC) e relazioni interorganizzative (IORs) tramite lo sviluppo di tre studi. Il primo articolo è una systematic literature review (SLR) che si sviluppa attorno ai temi di EC e IORs. utilizzando una metodologia consolidata per analizzare i temi chiave evidenziati nella ricerca attuale, e identifica le lacune e le direzioni future della ricerca. Questo studio offre una panoramica della comprensione attuale del lato relazionale dell'implementazione delle pratiche di EC. Il secondo articolo analizza il processo di creazione e sviluppo delle IORs per l’EC in Uganda, un contesto caratterizzato da problematiche di debolezza delle istituzioni. Lo scopo dell’articolo è di comprendere come le imprese circolari utilizzano le IORs per scambiare risorse materiali e conoscenze al fine di implementare pratiche di EC, superare la mancanza di supporto istituzionale e promuovere la collaborazione con gli stakeholder locali. Adottando una metodologia qualitativa deduttiva, questo studio sviluppa un framework teorico per comprendere meglio la creazione e l’evoluzione delle IORs per l’EC. Il terzo articolo esamina gli effetti dell’EC e delle IORs sulla resilienza organizzativa, utilizzando dati raccolti attraverso un sondaggio somministrato a un campione rappresentativo del settore alberghiero italiano. Adottando un approccio quantitativo, i risultati dell'analisi empirica indicano che l’EC migliora la gestione delle risorse e la resilienza, ma che le IORs possono limitare la resilienza organizzativa a causa dell’aumento dei costi e degli obiettivi contrastanti. Nel complesso, gli studi inclusi in questo lavoro di tesi esaminano le dinamiche complesse tra IORs ed EC, utilizzando varie metodologie ed esplorando contesti differenti. Questa tesi fornisce un quadro più organico su una letteratura ancora frammentata sull’EC dal punto di vista delle IORs. In primo luogo, questa tesi supera la prospettiva unilaterale sull’EC, concentrandosi sulla sua natura multilaterale. In secondo luogo, categorizza le principali caratteristiche delle IORs e approfondisce a livello empirico specifiche lacune nella letteratura. In terzo luogo, la tesi approfondisce il legame tra fiducia, norme e legami informali all’interno delle IORs, capendo come questi elementi aiutano le aziende a gestire le complessità e i costi associati all’implementazione delle iniziative di EC. Infine, questa tesi collega le IORs alla resilienza organizzativa, rivelando che una gestione efficace dei diversi tipi di relazioni è fondamentale per sostenere gli sforzi delle aziende nell’EC e affrontare i cambiamenti contestuali.

This dissertation discusses the existing relationship between circular economy (CE) and interorganizational relationships (IORs) in three studies. The first paper provides a systematic literature review of CE and IORs, using a consolidated methodology of analysis of key themes highlighted in current research, and identifies gaps and future research directions. This paper provides an overview of the current understanding of the relational side of CE practice implementations. The second paper analyses the process of creating and developing IORs for CE in Uganda, a context characterized by weak institutions. It assesses how circular enterprises use IORs to exchange material resources and knowledge to implement CE practices, overcome the lack of institutional support, and foster collaboration with local stakeholders. Employing a qualitative approach, this study provides a theoretical framework to better understand the creation and evolution of IORs for CE. The third paper examines the effects of CE and IORs on organizational resilience, using data collected through the administration of a survey to a sample representative of the Italian hotel industry. Employing a quantitative approach, the results of the empirical analysis indicate that CE improves resource management and resilience but that IORs may limit organizational resilience due to increased costs and conflicting goals. These papers collectively highlight the complex dynamics between IORs and CE in diverse contexts and using multiple methodologies. This dissertation provides a framework for analyzing fragmented literature on CE from the perspective of IORs. First, it goes beyond the unilateral perspective on CE, focusing on the multilateral nature of CE. Second, it categorizes the main characteristics of IORs, revealing specific gaps in the literature that are further addressed at the empirical level. Third, it advances the understanding of how trust, norms, and informal ties within IORs help firms navigate the complexities and costs associated with implementing CE initiatives. Lastly, the research links IORs to organizational resilience, revealing that effective management of different types of relationships is critical for sustaining firms’ efforts in CE and withstanding contextual changes.