Resistere al male. Colpevoli e innocenti nella Storia della Colonna infame

Nella Storia della colonna infame Manzoni analizza il problema dell'origine del male, che individua nella libera volontà degli uomini, che responsabilmente, scelgono di aderire al bene o di compiere il male. Quest'ultima è stata la scelta dei giudici e anche di quegli imputati, innocenti, che hanno deciso di denunciare altri innocenti, rendendosi con ciò stesso colpevoli. Uno degli imputati, Gasparo Migliavacca, ha invece rifiutato la logica sostitutiva e non ha denunciato nessuno, nonostante i tormenti inflittigli.