Che cos'è la natura?

Analizzando alcuni testi o esemplari della filosofia moderna, il saggio enuclea quattro modelli di pensiero, con alcune significative varianti interni, tramite i quali la tradizione ha affrontato l'interrogativo sulla natura. Si è così visto che la natura è stata intesa: primo modello (per es.: Galilei, Newton), come un libro matematico; secondo modello (per es., da punti di vista opposti: Descartes, La Mettrie, Diderot, Moleschott), come materia e vita; terzo modello (per es.: Bacone, Kant, Schelling), come realtà finalizzata all'uomo; quarto modello (per es.: Goethe, Schopenhauer, Darwin), come trasformazione ed evoluzione.