ARE HUMANS MUSICAL BEINGS? RELATIONSHIPS BETWEEN PERSONALITY TRAITS, PSYCHOLOGICAL WELL-BEING, AND MUSIC

Background: Music resonates differently in every single person and can reveal some implicit information about personal characteristics. Moreover, music can be used as an appropriate and effective way to improve well-being among different populations. Methods: This thesis is composed of three studies: a systematic review of the scientific literature on the relationship between everyday music listening, individual characteristics, and well-being; an exploratory study that investigates the Italian music preferences and personality traits but also the Italian population's psychological well-being (related to the COVID-19 outbreak); an experimental pilot study on a sample of athletes to explore the effect of music listening on diaphragmatic breathing and well-being. Results: The first two studies underlined the influences that personality traits play on music choices. In addition, findings from the second study strongly supported the existence of a 5-factor structure of music preferences (labeled with the acronym MUSIC). In the last study, the music listening intervention improved the average respiratory rate, self-emotional regulation and control, preparation for competition, and self-confidence of young tennis players. Conclusion: The overall findings are encouraging and can offer a foundation for the development of music-based interventions for all categories of people in order to enhance well-being.

Introduzione: La musica risuona in modo diverso in ogni singola persona e può rivelare alcune informazioni implicite sulle caratteristiche individuali. Inoltre, può essere utilizzata come un valido strumento per migliorare il benessere di diverse popolazioni. Metodi: Questa tesi è composta da tre studi: una revisione sistematica della letteratura scientifica sulla relazione tra l'ascolto della musica, le caratteristiche individuali e il benessere; uno studio esplorativo che indaga le preferenze musicali e i tratti di personalità degli italiani, ma anche il benessere psicologico della popolazione italiana (in relazione all'epidemia COVID-19); uno studio pilota sperimentale su un campione di atleti per esplorare l'effetto dell'ascolto della musica sulla respirazione diaframmatica e sul benessere. Risultati: I primi due studi hanno sottolineato l'influenza dei tratti della personalità sulle scelte musicali. Inoltre, i risultati del secondo studio hanno fortemente sostenuto l'esistenza di una struttura a 5 fattori delle preferenze musicali (etichettata con l'acronimo MUSIC). Nell'ultimo studio, l'intervento di ascolto della musica ha migliorato la frequenza respiratoria media, il controllo e regolazione delle emozioni, la preparazione alla competizione e la fiducia in se stessi nei giovani tennisti. Conclusioni: I risultati finali sono incoraggianti e possono offrono una base per lo sviluppo di interventi basati sulla musica per tutte le categorie di persone al fine di migliorare il benessere.