Benedetto XV, p. Gemelli e la fondazione dell’Università Cattolica

The documentation held in the Vatican Archives and in the Historical Archive of the Università Cattolica del Sacro Cuore highlights the relationship between Father Agostino Gemelli and Pope Benedict XV, which was complicated by the attempt made by Gemelli to conciliate patriotism and religion during the First World War as well as the foundation of a Catholic University in a cultural context still affected by modernist crisis. Neither the Pope nor the Vatican Congregation for Seminaries and Universities gave Gemelli full confidence. The Franciscan consequently had to reconsider his project in order to obey Vatican directives, basing his cultural effort on a rigorous thomist view.

Attraverso l’analisi della documentazione conservata in Vaticano e nell’Archivio storico dell’Università Cattolica, il saggio dimostra che le relazioni tra Gemelli e Benedetto XV hanno risentito di due questioni: la conciliazione tra patriottismo e appartenenza religiosa che il francescano ha operato durante la Grande Guerra e la creazione di un istituto universitario cattolico in un contesto ecclesiale che ancora risentiva della crisi modernista. In sostanza Benedetto XV e, con lui, la Congregazione dei seminari e delle università degli studi non hanno conferito a Gemelli un mandato in bianco. Il francescano dovrà rivedere il suo progetto, obbedendo alle attese vaticane e mostrando di saper attestare la sua impresa culturale sul fondamento di un rigoroso tomismo.